Píše se 13. století. Království ceskému a markrabství moravskému vládne Premysl Otakar II. Na zásnuby, které mají usmírit znesvárené rody pánu z Dubé a z Vartemberka, vysílá král svého zástupce v severních Cechách, správce královského hradu Bezdezu, Oldricha z Chlumu (Karel Roden). Cestou na hrad najdou Oldrich a jeho pomocníci (Jan Dolanský, David Matásek) stopy po loupežné vražde neznámého kupce. Na vartemberském panství se Oldrich setkává s Ludmilou (Klára Issová), dcerou Markvarta z Vartemberka, kterou zná od jejího detství. Ludmila se mu sverí, že se nechce vdát za Beneše z Dubé (David Prachar), prestože jejich svatba je podmínkou krehkého míru mezi obema rody. Behem slavnostní hostiny, porádané na Oldrichovu pocest, je zavražden purkrabí (Miloš Vávra). Podezrení padne na loutnistu (Saša Rašilov), jehož snoubenku se purkrabí pokusil zneužít.